Los mantecados caseros son el dulce de Navidad de toda la vida: redondos, arenosos y tan tiernos que se deshacen en cuanto los muerdes. Se hacen con cuatro cosas (harina tostada, manteca de cerdo, azúcar y almendra) y no necesitas batidora ni ningún aparato especial, solo tus manos y el horno. Necesitas unas 2 horas y media en total, aunque más de la mitad es esperar a que se enfríe la harina. Si nunca has hecho dulces, este es un buen primero: te explico cómo saber cuándo está bien tostada la harina y cómo manejarlos para que no se te rompan.
- Raciones: unos 30 mantecados de 5 cm
- Tiempo de preparación: 30 minutos
- Tiempo de cocción: 55 minutos (40 de tostar la harina + 15 de horno)
- Tiempo total: 2 horas y 30 minutos (con el enfriado y el reposo)
- Dificultad: Fácil
- Coste aproximado: 6-8 € en total
Respuesta rápida: ¿cómo se hacen los mantecados caseros?
Se tuesta la harina en el horno a 150 °C unos 40 minutos, removiendo cada 10, hasta que coge un color beige claro, y se deja enfriar del todo. Luego se mezcla la manteca de cerdo blanda con azúcar glas y canela, se añade la harina y la almendra molida tostada, se estira la masa a 1,5 cm, se corta en círculos y se hornea a 180 °C unos 12-15 minutos. Se dejan enfriar en la bandeja sin tocarlos y se espolvorean con azúcar glas.
Ingredientes
- 500 g de harina de trigo normal (unas 4 tazas)
- 250 g de manteca de cerdo, mejor ibérica, a temperatura ambiente (1 tarrina de 250 g)
- 200 g de azúcar glas (unas 2 tazas), más un poco para espolvorear
- 100 g de almendra molida (1 taza)
- 1 cucharadita de canela molida (3 g)
- La ralladura de 1 limón, opcional
- 2 cucharadas de ajonjolí (sésamo) tostado, opcional (20 g)
- 1 pizca de sal
Utensilios: una bandeja de horno, papel de horno, un bol grande, un rodillo, un cortapastas redondo de unos 5 cm (vale un vaso pequeño), un colador para espolvorear y papel de seda para envolverlos si quieres regalarlos.
Preparación paso a paso
- Precalienta el horno a 150 °C, con calor arriba y abajo.
- Extiende la harina en la bandeja de horno cubierta con papel, en una capa fina y uniforme.
- Tuesta la harina unos 40 minutos y remuévela con una cuchara cada 10 minutos para que se tueste por igual. Está lista cuando ha pasado de blanco a un color beige claro, como el de la arena, y huele a galleta. Si ves zonas marrones oscuras en los bordes, sácala ya: la harina quemada amarga y hay que tirarla.
- Tuesta también la almendra molida en otra bandeja, unos 8-10 minutos a la misma temperatura, hasta que esté ligeramente dorada y huela a tostado.
- Deja enfriar la harina y la almendra por completo, al menos 1 hora (si puedes, tuéstala la noche antes). Si la mezclas caliente, derrite la manteca y la masa queda grasienta.
- Tamiza la harina con un colador para deshacer los grumos que se forman al tostarla.
- Mezcla en el bol grande la manteca blanda con el azúcar glas, la canela, la pizca de sal y la ralladura de limón. Hazlo con una espátula o con las manos hasta que quede una crema blanca y lisa, sin grumos de manteca.
- Añade la harina y la almendra poco a poco, mezclando con las manos. Al principio parece arena y crees que no va a unir: es normal. Sigue apretando con las palmas hasta que, al apretar un puñado, se quede compacto. Si después de un par de minutos sigue desmoronándose, añade una cucharada más de manteca.
- Estira la masa entre dos hojas de papel de horno con el rodillo, hasta dejarla de 1,5 cm de grosor (más o menos el de un dedo). No la amases más de la cuenta: cuanto menos la trabajes, más tiernos quedan.
- Corta los mantecados con el cortapastas o un vaso pequeño y colócalos en la bandeja con papel, separados 2 cm. Junta los recortes, aplánalos y vuelve a cortar hasta acabar la masa. Si quieres, espolvorea ajonjolí por encima y aprieta un poco para que se pegue.
- Mete la bandeja en la nevera 30 minutos. Así no se deforman en el horno.
- Sube el horno a 180 °C y hornea los mantecados 12-15 minutos, en la altura del medio. Están hechos cuando la superficie se ve seca, con alguna grieta fina, y los bordes empiezan a dorarse. No esperes a que se pongan morenos: se secan y pierden la gracia.
- Déjalos enfriar en la bandeja, sin tocarlos, al menos 30 minutos. Recién salidos están blandos y se rompen solo con mirarlos; al enfriarse se asientan.
- Espolvorea con azúcar glas usando el colador y, si quieres, envuélvelos uno a uno en papel de seda, retorciendo las puntas como un caramelo.
Trucos para que te salga perfecto
- La harina, bien fría. Es el error más común. Tostada y fría es lo que da esa textura arenosa que se deshace en la boca.
- Manteca de cerdo, no mantequilla. La manteca es la que da el sabor y la textura de mantecado de siempre. La ibérica tiene mejor sabor.
- Azúcar glas, no azúcar normal. El azúcar normal deja grano y la masa no une igual. Si no tienes, tritura azúcar normal en un molinillo hasta que sea polvo.
- Grosor generoso. Si los haces finos, en vez de mantecados te salen galletas secas.
- Para moverlos, una espátula. Pásala por debajo con cuidado, nunca los cojas con los dedos hasta que estén fríos del todo.
¿Con qué acompañarlo?
En la bandeja de dulces de Navidad, junto a unos polvorones caseros y un turrón de chocolate con frutos secos hecho en casa. Con un café, un chocolate caliente o, para los mayores, una copita de anís o de vino dulce. Y si buscas ideas para el resto de las fiestas, tienes nuestro menú de Navidad y el roscón de Reyes casero para cerrar las fiestas.
Variantes
- De limón: sin canela, con la ralladura de 2 limones en la masa.
- De chocolate: cambia 50 g de harina por 50 g de cacao puro en polvo sin azúcar.
- De vino: añade a la masa 2 cucharadas de vino dulce o de anís; quedan un poco más compactos.
- Sin frutos secos: quita la almendra y pon 100 g más de harina tostada.
- Más ligeros de sabor: puedes usar manteca de cerdo normal en vez de ibérica, o mitad manteca y mitad aceite de oliva suave (quedan algo más quebradizos).
Conservación
Una vez fríos del todo, guárdalos en una lata o un táper que cierre bien, en un sitio fresco y seco, lejos de la calefacción. Así aguantan perfectamente 3-4 semanas. Envueltos en papel de seda se conservan mejor y no se rompen. No hace falta nevera; en la nevera cogen humedad. También se pueden congelar hasta 3 meses en un táper, y se descongelan en 1 hora a temperatura ambiente.
Preguntas frecuentes
¿Qué diferencia hay entre mantecados y polvorones?
Se parecen mucho: los dos llevan harina tostada, manteca de cerdo y azúcar. Los polvorones suelen llevar más almendra y son más ovalados y polvorientos, mientras que los mantecados llevan menos almendra o ninguna y pueden ir con canela, limón, ajonjolí o chocolate.
¿Por qué se tuesta la harina para los mantecados?
Al tostarla, la harina pierde humedad y le da a los mantecados su textura arenosa, que se deshace en la boca, y un sabor ligeramente a galleta. Con harina sin tostar quedan más duros y con sabor a crudo.
¿Se pueden hacer mantecados con mantequilla en vez de manteca de cerdo?
Sí, con la misma cantidad de mantequilla blanda. Salen ricos, pero con sabor más a galleta de mantequilla y algo menos arenosos. Los tradicionales se hacen con manteca de cerdo.
¿Por qué se me rompen los mantecados?
Casi siempre por tocarlos en caliente. Recién salidos del horno están muy blandos: déjalos enfriar en la bandeja al menos 30 minutos. También se rompen si la masa ha quedado demasiado seca; en ese caso añade un poco más de manteca.
¿Cuánto duran los mantecados caseros?
Bien guardados en una lata o un táper hermético, en un sitio fresco y seco, duran 3-4 semanas. Por eso se pueden preparar a principios de diciembre para todas las fiestas.
