Mejillones a la marinera: receta tradicional paso a paso

Los mejillones a la marinera son una de esas tapas que siempre triunfan: mejillones abiertos al vapor y bañados en una salsa de cebolla, ajo, tomate, vino blanco y pimentón que pide pan a gritos. Son baratos, se hacen en una sola cazuela y en total tardas 35 minutos, contando la limpieza. Además, de octubre a marzo es cuando el mejillón está más carnoso y mejor de precio. Si nunca los has cocinado, no te preocupes: te explico cómo limpiarlos y cómo saber si están buenos.

• Raciones: 4 (como tapa o entrante)
• Tiempo de preparación: 15 minutos
• Tiempo de cocción: 20 minutos
• Tiempo total: 35 minutos
• Dificultad: Fácil
• Coste aproximado: 6-9 € en total (unos 2 € por ración)

Respuesta rápida: ¿cómo se hacen los mejillones a la marinera?

Se limpian los mejillones y se abren al vapor en una cazuela tapada con un chorrito de vino blanco. Aparte se sofríen cebolla y ajo, se añaden pimentón, una cucharada de harina, tomate triturado y el caldo colado de abrirlos, y se cuece unos minutos hasta que la salsa espese. Al final se mezclan los mejillones con la salsa y se sirven con perejil picado y pan.

Ingredientes

• 1,5 kg de mejillones frescos (una malla grande)
• 1 cebolla mediana (unos 150 g)
• 3 dientes de ajo
• 200 g de tomate triturado natural (media lata)
• 200 ml de vino blanco seco (un vaso), dividido en dos partes
• 1 cucharada rasa de harina de trigo (10 g)
• 1 cucharadita de pimentón dulce (3 g)
• 1 guindilla seca o una pizca de pimentón picante (opcional)
• 1 hoja de laurel
• 45 ml de aceite de oliva virgen extra (3 cucharadas)
• 1 puñadito de perejil fresco picado
• Sal (solo si hace falta: el mejillón ya es salado)

Utensilios: cazuela grande con tapa, sartén o cazuela pequeña para la salsa, colador fino (o un colador con papel de cocina), cuchillo y cuchara de madera.

Preparación paso a paso

1. Limpia los mejillones bajo el grifo de agua fría. Arranca las barbas (los pelitos que asoman) tirando hacia la parte estrecha de la concha y raspa con un cuchillo las adherencias. Tira los que tengan la concha rota y los que estén abiertos y no se cierren al darles un golpecito en la encimera: no están vivos.
2. Abre los mejillones: ponlos en la cazuela grande con 100 ml de vino blanco y el laurel, tapa y pon a fuego fuerte. En 3-5 minutos oirás que hierven y verás que se abren. Agita la cazuela un par de veces. En cuanto estén casi todos abiertos, apaga: si te pasas, quedan gomosos.
3. Escurre los mejillones y guarda el caldo que han soltado. Cuélalo por un colador fino o con papel de cocina para quitar la arena. Tira los mejillones que sigan cerrados.
4. Prepara los mejillones: quita la media concha vacía de cada uno y deja la que tiene la carne. Así se comen mejor y la salsa se queda dentro.
5. Pica la cebolla en trocitos muy pequeños y los ajos en láminas finas o picados.
6. Sofríe la cebolla en el aceite a fuego medio-bajo durante 8-10 minutos, removiendo de vez en cuando. Está lista cuando esté blandita y transparente, sin tostarse. Añade el ajo (y la guindilla si la usas) y cocina 1 minuto más, solo hasta que huela bien.
7. Añade la harina y remueve 1 minuto para que se tueste un poco y no sepa a crudo. Aparta del fuego, echa el pimentón y remueve 10 segundos: si se quema amarga, por eso se hace fuera del fuego.
8. Incorpora el tomate triturado y los otros 100 ml de vino. Vuelve al fuego y cocina 5 minutos removiendo, hasta que el olor fuerte a vino desaparezca y el tomate se vea más oscuro.
9. Vierte poco a poco unos 150-200 ml del caldo colado de los mejillones, removiendo. Cuece 4-5 minutos a fuego suave hasta que la salsa cubra la cuchara como una crema ligera. Si queda espesa, añade más caldo; si queda líquida, deja unos minutos más. Prueba y añade sal solo si hace falta.
10. Mezcla los mejillones con la salsa, tapa y deja 2 minutos a fuego mínimo para que se calienten y cojan sabor. Espolvorea el perejil y sirve enseguida, con pan.

Trucos para que te salga perfecto

• Compra mejillones vivos: deben estar cerrados o cerrarse al tocarlos, oler a mar y pesar. Cocínalos el mismo día o al día siguiente, guardados en la nevera con un paño húmedo (nunca sumergidos en agua dulce).
• No los cocines de más: sácalos en cuanto se abran. El mejillón pasado se encoge y queda como chicle.
• El caldo es oro: es lo que da el sabor a mar a la salsa. Cuélalo siempre, porque suele llevar arena.
• Ojo con la sal: el caldo del mejillón ya es salado; prueba antes de salar.
• Más intenso: puedes sustituir la cebolla por chalota y añadir una cucharadita de carne de pimiento choricero junto al tomate.

¿Con qué acompañarlo?

Lo imprescindible es pan para mojar la salsa. Como tapa encajan junto a unas gambas al ajillo o unos mejillones tigre. Para beber, el mismo vino blanco que has usado para cocinar, bien frío.

Variantes

• Sin alcohol: cambia el vino por la misma cantidad de caldo de pescado o agua con un chorrito de zumo de limón.
• Picantes: añade una guindilla o media cucharadita de pimentón picante.
• Con almejas: la salsa es la misma que la de las almejas a la marinera; puedes mezclar ambos mariscos.
• Sin salsa: si prefieres algo más ligero, prueba los mejillones al vapor con vinagreta.
• Sin gluten: sustituye la harina por una cucharadita de maicena disuelta en un poco de caldo frío.

Conservación

Están mejor recién hechos. Si sobran, guárdalos en un recipiente hermético en la nevera y tómalos en un máximo de 24 horas, recalentados a fuego suave solo hasta que se calienten. No es recomendable congelarlos ya cocinados con concha: la carne queda dura. La salsa sola sí se congela bien.

Preguntas frecuentes

¿Cómo se limpian los mejillones?

Lávalos bajo el grifo de agua fría, arranca las barbas tirando hacia la parte estrecha de la concha y raspa las adherencias con un cuchillo. Tira los que tengan la concha rota o estén abiertos y no se cierren al golpearlos.

¿Cuánto tiempo hay que cocer los mejillones?

Solo hasta que se abran: 3-5 minutos al vapor, en una cazuela tapada a fuego fuerte con un chorrito de vino o agua. Si los dejas más tiempo quedan gomosos.

¿Qué hago con los mejillones que no se abren?

Tíralos. Un mejillón que sigue cerrado después de cocinarse no estaba en buen estado o no es seguro comerlo.

¿Cuántos mejillones hay que calcular por persona?

Como tapa o entrante, unos 300-400 g por persona; como plato principal, unos 500 g. Con 1,5 kg comen bien 4 personas como entrante.

¿Se pueden hacer con mejillones congelados?

Sí. Usa mejillones congelados ya cocidos en media concha: descongélalos en la nevera y añádelos directamente a la salsa solo 2-3 minutos para que no se endurezcan. Sustituye el caldo de mejillón por caldo de pescado.